почему некоторые привычки возникают в далекие времена, существуют и сегодня?

Обычай - действие, которое укоренилось в каком-либо обществе и неоднократно повторялось им. Ритуал - традиционный порядок проведения какой-либо церемонии. И то, и другое передавалось из поколения поколения на протяжении многих веков, появилось вместе с образованием отдельных этносов, воплощает в себе культурные элементы той или иной общности. В современном мире они сохранились потому, что сохранились и этносы, которым они принадлежали. Так как каждый этнос стремится сохранить свою культуру, переданную от предков, он и в современной жизни сохраняет отдельные ритуалы и обычаи, которые при этом не противоречат правовым и моральным нормам, при которых этот этнос существует (законадательство страны, современные моральные нормы).