как отличить имена существительные общего рода от мужского и женского

Общий род - слова, которые относятся и к мужчинам и к женщинам. Т. е. могут быть применены к любому полу. Важно согласовывать род! Например: директор (он и она) , сирота (он и она) , профессор (он и она) и т. п. Правильно согласовывайте род: Директор (мужчина) ДАЛ распоряжение.. . Директор (женщина) ДАЛА распоряжение...