Что такое сильные и слабые позиции

Сильной позицией для гласных звуков является позиция под ударением, слабой — без ударения.

Парные глухие и звонкие согласные различаются перед гласными, сонорными ([р], [л], [м], [н], [j]]) и [в] (это сильные позиции по глухости/звонкости): пил — бил, слой - злой, твоих — двоих. 

Слабые позиции по глухости/звонкости — на конце слова, перед шумными глухими и перед шумными звонкими (кроме [в]): молот — молод ([т]), киска — низко ([с]), сдал — здание ([з]).

Сильные позиции по твёрдости/мягкости — на конце слова (удар — ударь), перед гласными (нос — нёс), перед твёрдыми согласными (изба — резьба). Слабая позиция — перед мягким согласным: встаньте, (о) музыканте ([н']

Если речь идет о звуках, то для гласных сильными являются позиции под ударением (водный). В этой позиции мы отчетливо слышим звук, обозначенный определенной буквой: буква А   будет обозначать звук [а], буква О будет обозначать звук [о ]: сад, добрый; бува Е будет обозначать звук [э], а буква Я - звук ]а] ( [  ]  [  ]
  В безударном положении буква О будет обозначать звук [а] ( вода, моя), а буквы Е, Я будут обозначать звук [И] (пятно [ п'итно], село - ]с'ило]).
  Для согласных сильной является позиция перед гласными и перед сонорными (л, м, н, р,й). В этой позиции они не оглушаются, мы четко слышим звук, обозначенный соответствующей согласной буквой(морозы, морозный). В других позициях парные звонкие согласные могут оглушаться или озвончаться, это будут слабые позиции (вокзал [вагзал], 
сказка [скаскa]).