Почему для отделения CO от CO2 смесь этих газов пропускают через раствор щелочи, а не через воду? Напишите уравнения реакций.

Метод основан на свойствах оксидов.
Оксид углерода (II) с раствором щелочи не реагирует. 
Оксид углерода (ΙV) поглощается щелочью с образованием двух типов солей

CO₂ + 2NaOH = Na₂CO₃ + H₂O
                           карбонат натрия

Na₂CO₃ + CO₂ + H₂O = 2NaHCO₃
                                       гидрокарбонат натрия

Оксид углерода (IV) далее можно выделить действием на карбонаты и гидрокарбонаты кислотами

Na₂CO₃ + H₂SO₄ = Na₂SO₄ + CO₂ + H₂O

2NaHCO₃ + H₂SO₄ = Na₂SO₄ + 2CO₂ + 2H₂O